La linterna mágica es la invención que resultó ser la transición entre la fotografía daguerrotipo y el cine de celuloide. Se usaba en espectáculos y formaba parte del complejo de espectáculos ambulante (circo).
Posee una lámpara de aceite que sirve como fuente de luz; una chimenea por donde sale el humo de la lámpara; un manipulador de diapositivas que permite pasar de una diapositiva a otra (se presentan en tiras); un cañón móvil que sostiene uno o más lentes (que aumenta la imagen proyectada) y ajusta la nitidez; y un Vano que permite la entrada y salida de la luz.
La linterna mágica es la precursora de todos los proyectores que surgieron después; fue esencial para el desarrollo del cine.
Imágenes de la linterna mágica: